Stuttgart Reds stehen erneut im Finale um die Deutsche Softball-Meisterschaft
Nach dem spannenden Split vor zahlreichen Fans im TVC Ballpark auf dem Scharrenberg mussten die Softballerinnen des TV Cannstatt also zum Top-Team der Bundesliga-Nordgruppe nach Wesseling, südlich von Köln, reisen, um die verbleibenden Partien der Best-of-Five-Halbfinalserie auszuspielen. Ziel war es von Beginn an, mit zwei Auswärtssiegen das entscheidende fünfte Spiel am Sonntag überflüssig zu machen – und genau das gelang den Reds mit einem beeindruckenden Sweep.
Spiel 1: Frühe Führung und starke Defensive
Die Reds starteten von Anfang an aggressiv in die Partie und nutzten die das anfangs noch fehlerhafte Defensivspiel der Vermins konsequent aus. Lead-Off Annie Stepniak überzeugte wie gewohnt durch geschicktes Base Running und brachte nach wenigen geworfenen Pitches bereits den ersten Run für die Stuttgarterinnen aufs Scoreboard. Auch Alia Petzold scorte schnell und Hope Cornell brachte Makea-Al Kaluau als dritten Run mit einem starken Sacrifice Hit ins Leftfield nach Hause.
Auch Wesseling zeigte im ersten Inning cleveres Baserunning und verkürzte mit einem Run, doch die eingespielte Stuttgarter Defensive ließ keine weitere Aufholjagd zu. Im zweiten Inning erhöhten die Reds ihren Vorsprung auf 6:1: Laura Hartmann eröffnete mit einem Double, das Annie Stepniak per Single zum Run verwertete. Stepniak selbst überquerte bald danach selbst Home Plate, indem sie einen Wurf zur 2nd Base ausnutzte. Die Vermins setzten zwar nochmals einen einzelnen Run dagegen, fanden offensiv aber kein konstantes Mittel gegen die stabile Reds-Defense.
Trotz einzelner starker Kontakte kamen in den folgenden drei Innings auf beiden Seiten keine Runs zustande. Erst im sechsten Inning legten die Reds noch einmal nach und scoren den 7. Run.
Nach einer starken Pitching-Performance mit nur einem zugelassenen Hit setzte Pitcherin Annie Stepniak im unteren siebten Inning den Schlusspunkt: Sie nahm einen zurückgeschlagenen Ground Ball sicher auf und warf zur Third Base, wo Ada Kaschl das erste Aus machte und die Schlagfrau mit einem präzisen Wurf an die erste Base wieder ins Dugout schickte. Dieses sehenswerte Double Play beendete das Spiel vor einer lautstarken Stuttgarter Fankurve mit einem 7:2-Erfolg.
Spiel 2: Ausgeglichenes Spiel mit konstanter Performance von Stuttgart
In der zweiten Begegnung stand Wesseling erneut der US-Amerikanerin Sophie Moshos als Pitcherin der Stuttgart Reds gegenüber, die den Vermins bereits im zweiten Spiel der Serie einen Loss beschert hatte.
Offensiv starteten die Reds erneut stark: Lead-Off Annie Stepniak kam mit einem Single auf Base, erreichte durch einen Steal die zweite Base und wurde durch einen Kontakt von Madita Wenzl weitergebracht. Makea-Al Kaluau nutzte die Chance und brachte Stepniak mit einem Sacrifice Fly ins Rightfield zum 1:0 über die Platte. Um einen größeren Rückstand zu vermeiden, entschieden sich die Vermins dafür, Player-Coach Hope Cornell – wie bereits mehrfach in dieser Saison – per Intentional Walk auf die erste Base zu schicken.
Im dritten Inning schlugen die Vermins zurück und glichen die Partie mit zwei soliden Hits zum 1:1 aus. Beide Teams verweilten anschließend weitgehend auf Augenhöhe, bis die Reds im fünften Inning den entscheidenden Stich setzten: Alia Petzold sorgte mit einem platzierten Single dafür, dass der 2:1-Führungspunkt über die Homeplate kam.
Defensiv glänzten die Stuttgarterinnen mit mehreren Highlights. Besonders sehenswert war ein Double Play, bei dem Catcherin Laura Hartmann einen kurzen Pop-up-Bunt sicher fing und Second Base Ada Kaschl mit einem geübten Sprint sowie einem präzisen Catch an der First Base die überraschte Läuferin rechtzeitig ausmachte.
In der Schlussphase blieb es spannend: Im letzten Inning strandete der potenzielle ausgleichende Run der Vermins an der zweiten Base, weil die erfahrene Sophie Moshos die Nerven behielt und die Partie mit zwei wichtigen Strikeouts beendete. So sicherten sich die Reds auch das zweite Spiel mit 2:1.
Ausblick: Finalserie gegen Neunkirchen steht bevor
Mit den zwei starken Auswärtssiegen in Wesseling entscheiden die Stuttgart Reds die Halbfinalserie mit 3:1 für sich und ziehen verdient ins Finale um die Deutsche Softball-Meisterschaft ein. Dort warten die bereits bekannten Neunkirchen Nightmares auf die Reds, die 2026 ebenfalls in der Süd-Gruppe spielten. Nach zwei gegenseitigen Sweeps in der regulären Saison dürfte auch diese Serie sehr spannend werden.
Die Finalserie wird im Best-of-5-Modus ausgespielt: Die ersten beiden Spiele finden am Samstag, 19. September, im Stuttgarter TVC-Ballpark statt (Spielbeginn um 13:00 Uhr bzw. 15:30 Uhr). Die Reds bedanken sich bei den zahlreichen Fans, die die Mannschaft bereits bis nach Wesseling begleitet und lautstark unterstützt haben – und freuen sich auf eine mindestens ebenso stimmungsvolle Kulisse bei den anstehenden Finalspielen in Stuttgart.
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